Aurelia Cotta Major DE ROME

Aurelia Cotta (120 – 54/53 av. J.-C.), dame romaine issue de l'illustrefamille des Aurelii (ses trois frères, Caius, Marcus et Lucius, sont consuls) est la mère de Jules César. Elle meurt à 66 ans.

Malgré ce que rapporte Pline l'Ancien, il est invraisemblable qu'elle ait mis au monde Jules César par césarienne1, puisqu'elle vécut de nombreuses années après cette naissance. Elle a également deux filles qui vivent jusqu'à l'âge adulte et se marient.

Tacite la range parmi les mères romaines exemplaires par l'éducation qu'elles donnent à leurs enfants2, et Plutarque la qualifie de femme d'une grande vertu3.

Son mari, Caius Julius Caesar, meurt à son domicile vers 85 av. J.-C.4.Elle reste veuve, ne se remarie pas et continue d'habiter avec son fils. Plutarque la montre en larmes, accompagnant jusqu'à la porte de leurmaison son fils qui part postuler à l'élection difficile de pontifex maximus5 en 63 av. J.-C. Toujours selon Plutarque, elle veille de près les fréquentations de sa belle-fille, Pompeia Sulla, et découvre Clodiusqui s'est introduit chez elle pour retrouver Pompeia lors d'une célébration des mystères de la Bonne Déesse3.

Elle meurt peu de temps avant le meurtre de Clodius Pulcher, vers 53 av. J.-C.