Constance DE BRETAGNE

Fille du duc Conan IV et de Marguerite d'Ecosse, elle eut au moins un frère, Guillaume, qui fut tonsuré à l’instigation du roi d’Angleterre Henri II Plantagenêt pour faire de Constance l'héritière de Bretagne et se débarrasser d’un prétendant possible.

En 1166, son père fut contraint par Henri II d’abdiquer pour que devienne duchesse de Bretagne cette fillette de 5 ans. Conan IV, étant à la merci d’Henri II, ne conserva que le comté de Guingamp, qu'il confisquaà son oncle Henri de Trégor et le comté de Richemont en Angleterre. Ilne gêna plus personne. Le pouvoir passa ainsi entièrement dans les mains du roi Henri II d'Angleterre qui la fiança à son troisième fils Geoffroy dès le 31 juillet 1166. Il voulait ainsi achever sa domination surun pays enclavé dans ses autres possessions (Anjou, Poitou, Maine, Normandie, Angleterre, Aquitaine…) et nécessaire à ses communications et àsa stratégie. Constance fut emmenée à la cour d'Angleterre4 et y passason enfance.

En 1181 elle épousa comme prévu Geoffroy Plantagenêt qui fut proclamé duc de Bretagne du chef de sa femme, et qui, ultérieurement, disputa à son père l’autorité sur la Bretagne comme sur les terres de sa mère Aliénor d’Aquitaine. Rebellé contre son père il trouva naturellement assistance chez le roi de France Philippe-Auguste mais mourut prématurément àla suite de blessures reçues au cours d’un tournoi organisé le 19 août1186 à Paris. Constance en avait eu trois enfants, Azenor/Aliénor/Eleonor (nommée en hommage à sa grand-mère Aliénor d’Aquitaine), Mathilde (nommée en hommage à son arrière grand-mère Mathilde l’Emperesse) et Arthur. Ce dernier prénom est remarquable. Absent du stock onomastique desducs de Bretagne mais porté au pinacle par les romans nouvellement composés de Wace et Chrétien de Troyes, le prénom "Arthur" que Constance choisit pour son héritier révèle une prise de position personnelle et unprogramme de prise d’indépendance que ne pouvait tolérer Henri II.