Julius Caesar Drusus DE ROME

Selon Suétone (Tibère, 3), Drusus portait le nom d'un ancêtre qui avaittué en combat singulier un chef ennemi, Drausus. Ce nom est sans douteà relier au gaulois drutos, « fort, exubérant, solide »1 qui est restédans l'adjectif français « dru ».

Après avoir été questeur en 112, il réprime la révolte des légions de Pannonie en l'an 14 et triomphe des Alamans. En 15 il devient consul, ilest gouverneur d'Illyrie entre 17 et 20.

La mort de Germanicus en 19 lui ouvre la voie de la succession de son père à la dignité impériale. Jusque-là, il a accepté un rôle mineur parrapport à son cousin Germanicus3. Il a seulement un an de moins que ledéfunt et il est aussi intelligent, comme cela apparaît clairement dansla façon dont il a fait face à la révolte en Pannonie. Tibère l'élèveau consulat en 21 et partage avec lui la puissance tribunitienne (tribunicia potestas) en 224.

Pendant ce temps, Séjan, nommé préfet du prétoire aux côtés de son pèreen 16, réussit rapidement à gagner la confiance de Tibère. Aux côtés de Drusus, favori pour la succession, s'ajoute le personnage de Séjan qui acquiert une grande influence sur l'œuvre de Tibère : le préfet du prétoire, qui fait preuve d'une réserve en tous points similaire à cellede l'empereur, est en fait animé d'un fort désir de pouvoir et il aspire à devenir le successeur de Tibère5. Séjan voit également croître énormément son pouvoir lorsque les neuf cohortes prétoriennes sont regroupées dans la ville de Rome, près de la porte Viminalis6. Entre Séjan et Drusus s'installe une situation de rivalité7, et le préfet commence à réfléchir à la possibilité d'assassiner Drusus et les autres successeurspossibles de Tibère8. Il séduit la femme de Drusus, Livilla, et a avecelle une relation9. Peu après, en 23, Drusus meurt empoisonné, et le peuple suspecte, sans aucune preuve, que Tibère aurait pu ordonner le meurtre de Drusus, mais il semble plus probable que Livilla soit seule impliquée10.

Huit ans plus tard, Tibère viendra à apprendre que son fils a été assassiné par sa belle-fille Livilla et son conseiller dans lequel il plaçait toute sa confiance, Séjan11,12. Cette nouvelle lui est apportée par la propre mère de Livilla, Antonia la Jeune, et est confirmée par l'ex-femme de Séjan, Apicata, juste avant son propre suicide.